Le Musée Conservatoire des Deux Marines et du Pont-Canal présente l’histoire des marines de Loire et des Canaux, canal de Briare (de Loire en Seine) canal latéral et sa traversée de la Loire. C’est le Centre de découverte unique de ce qui était considéré comme le plus important carrefour batelier de France.

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Le Canal de Briare commencé sous Henri IV et Sully par Hugues Cosnier en 1604 et terminé par les Seigneurs du canal de Loire en Seine sous Louis XIII en 1642.

Plus 1 000 000 de m3 de terre ont été déplacés à mains d’hommes pour sa réalisation. Les 12 000 ouvriers du chantier étaient payés en partie par des « Méreaux », ancêtres de nos tickets restaurant. Un film raconte l’histoire de sa construction

L’ancien canal latéral à la Loire ouvert en 1838 entre Roanne et Châtillon sur Loire, avec le redoutable passage de niveau dans le lit même du fleuve présenté par une maquette animée et commentée. Il a permis aux bateaux lourdement chargés de marchandises de traverser le fleuve, pendant un ½ siècle.

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Le système d’alimentation du canal de Briare objet d’un autre film est composé par un vaste réseau d’étangs réunis par des rigoles sur les versants Seine et Loire. Son éventuelle insuffisance malgré ses 20 000 000 de m3 d’eau a fait construire en 1895 l’Usine Élévatoire qui permet de pomper l’eau en Loire pour la conduire jusqu’au bief de partage de la Gazonne

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Le Château des Seigneurs du Canal remodelé par l’énigmatique André de Gironde à qui l’on doit les nombreux aménagements qui ont permis au début du XVIII ème siècle la modernisation du canal (magasins généraux, entrepôts, quais, caves et glacières…)

• L’évolution du passage en Loire aboutissant à la construction du célèbre Pont Canal de Briare, longtemps le plus long pont-canal métallique du monde avec ses 662.69 mètres. Sa construction a été assurée par Gustave Eiffel et l’entreprise Daydé et Pillé de Creil. Ouvert à la circulation en 1896, il a permis le développement du transport avec la mise au gabarit Freycinet des écluses. Il est classé monument historique. En 1900 c’est près de 10 000 bateaux qui empruntent le pont-canal chaque année. Il illustre le souci des ingénieurs du XIXème siècle  d’associer qualité technique et esthétique.

• Son système d’éclairage électrique alimenté par des turbines actionnés par une chute des eaux de sa propre cuvette était révolutionnaire pour l’époque.

Une maquette de ce monument, réalisée pour son centenaire en 1996 est exposée et son histoire est racontée en images.

La présentation des nombreux métiers développés autour de l’eau : charpentiers de marine, scieurs de long, cloutiers, cordeliers, calfateurs qui construisent les bateaux; mais aussi tous ceux qui tirent profit du fleuve comme les pêcheurs, tireurs de sable, meuniers, rouisseurs de chanvre, lavandières. Leurs intérêts parfois contradictoires sont à l’origine de conflits

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Tour ce monde haut en couleurs se retrouve dans les Auberges où l’on discute, échange des nouvelles, où l’on joue à l’Aluette, signe devant notaire les lettres de voitures et où les esprits parfois s’échauffent avant qu’éclatent de retentissantes bagarres.

L’espace un canal des canaux, rivières des hommes, raconte la construction du canal, à la fois machine hydraulique, chemin d’eau indispensable au développement des échanges, lieu de vie et élément du paysage.

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La présentation de la faune ligérienne, des canaux et des étangs, au moyen d’un mur d’aquariums de 17 mètres.

Seul ou en groupe vous pourrez vivre l’aventure des hommes de l’eau et découvrir avec enchantement le rythme, les couleurs, les lumières du film Ambiances Loire qui vous propose un voyage sur le fleuve et dans le temps.

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Vous qui enseignez vous avez à votre disposition un véritable outil pédagogique.

La visite du Musée est susceptible de s’articuler autour de plusieurs thèmes :

(Histoire, économie, techniques et industries, eau et environnement, patrimoine)

Elle correspond à notre objectif d’en faire un outil pédagogique à votre disposition.

Il est possible de vous proposer une visite à la carte avec :

• informations pour la découverte des sites

• jeu découverte

• présentations vidéo.

• Un livret jeunes élèves enseignants

• Une mallette pédagogique

Vous pourrez encore naviguer sur le canal, franchir une écluse, traverser le pont-canal sur les bateaux touristiques, ou même réaliser un formidable voyage en Loire à bord de la gabare la Loire Sauvage.

Nous serons heureux de vous apporter notre concours afin de préparer votre visite en nous contactant :

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