Les passionnants Métiers d'Art peuvent, pour certains de nos contemporains, être perçus comme des activités cloisonnées ou sans regard sur le monde. Aussi, l'objectif de cette exposition est-il de démontrer le contraire de cette idée reçue, en mettant en scène les éléments constitutifs du livre, en recréant l'émotion sensitive du lecteur par l'ouïe, l'odorat, la vue, le toucher et ... pourquoi pas le « goût » de la lecture...

Une mise en scène sous forme d'installation présente les causes des dégâts infligés au patrimoine écrit: les agents destructeurs chimiques, le monde animal nuisible, les sinistres comme les inondations, les incendies, les guerres. Les négligences dues à l'homme sont aussi soulignées : dégradation physique du livre, réparations intempestives, vandalisme...

Quant aux sens, ils sont directement sollicités ... Les matières entrant dans la fabrication du livre apportent diverses émotions subtiles au lecteur. Papiers, toiles, peaux, matériaux modernes de restauration permettent ici de mettre en oeuvre un jeu tactile.

Les odeurs des différents produits utilisés depuis toujours dans la confection des reliures contribuent à une approche plus subtile. Enfin, l'oeil est mis à contribution pour découvrir des éléments précis du livre qui, souvent, demeurent secondaires pour le public non averti: tranchefiles anciennes, façonnage d'une coiffe, fermoirs...

L'imaginaire n'est pas oublié dans ce parcours, placé par ses auteurs sous l'autorité et le bienveillant accompagnement de notre ancêtre imprimeur humaniste, Etienne Dolet.

Des compositions photographiques, véritables mises en scène de livres et de documents mêlés aux outils utilisés par le restaurateur, réalisées en monochrome par Armand Vial, créent un univers imaginaire faisant appel à des réminiscences historiques ou symboliques, tel que la Tour de Babel...