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LES CRYPTES
ET LIEUX CULTUELS

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Les lieux cultuels, qu'il s'agisse de caves ou de cryptes, occupent une place à ne pas négliger dans l'univers souterrain d'Orléans. Étroitement associés à l'histoire religieuse locale, certains existent encore.

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Crypte Saint-Avit

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Un certain nombre de ces lieux de culte, encore que la plupart du temps démoli et rebâti est parvenu jusqu'à nous :

Saint-Aignan, construit au VIe siècle, Saint-Euverte, Saint-Laurent, Saint-Pierre-le-Puellier et Saint-Vincent, construits entre 840 et 843, Saint-Marc et Saint-Marceau, à peu près à la même époque, Saint-Pierre-du-Martroi en 930, Saint-Paul en 1002, Saint-Donatien en 1022, et naturellement le plus ancien de tous, Sainte-Croix.

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La plupart de ces édifices se placent sous la protection d'un saint, dont ils possèdent les reliques. C'est pour les protéger des incursions barbares, et de leurs conséquences, que le clergé entreprend de faire creuser des cryptes. Il s'agit en fait d'une seconde église, placée sous la première, souvent identique dans sa forme, qui protège aussi les fidèles en cas de danger.

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Crypte de la Collégiale Saint-Aignan