Le château de
Sully-sur-Loire, avec ses hautes tours et ses douves profondes, est un superbe exemple de
forteresse médiévale. Il fut édifié à la fin du XlVe siècle sur un site qui, depuis
l'époque gallo-romaine, commandait l'un des rares franchissements de la Loire.
Le plus célèbre de ses
propriétaires fut Maximilien de Béthune (1560-1641), premier duc de Sully et grand
ministre du roi Henri IV.
C'est lui qui créa le parc,
agrandit et restaura la forteresse d'origine, et fit renforcer les digues pour protéger
la ville des crues du fleuve.
Pendant
quatre siècles, le château est resté dans la famille des descendants de Sully. Classé
Monument Historique, il est, depuis 1962, propriété du Département du Loiret, et a
bénéficié de nombreuses restaurations.
-
Il recèle un
grand nombre de tapisseries, peintures, sculptures, pièces de mobilier et curiosités
architecturales, notamment : la Tenture de Psyché, ensemble de six tapisseries
monumentales du XVIIème siècle, plusieurs tableaux (Henri IV, portraits d'ancêtres
et héritiers de Sully), le tombeau de Sully et de sa seconde épouse, du mobilier
Louis XIII et Louis XIV...
Des hôtes
illustres passèrent à Sully... Si Henri IV ne vint jamais au château, celui-ci n'en
reçut pas moins de très illustres hôtes. Louis XIV et Anne d'Autriche, accompagnés de
Mazarin, s'y réfugièrent en mars 1652, en pleine Fronde.
Le maréchal de Turenne y séjourna la même année,
peu avant la bataille de Bléneau ou il allait
défaire les troupes de Condé.
La
chambre d'apparat, dans la partie est du "Donjon",
rappelle cette période avec son mobilier Louis XIV. En 1716 et
1719, le château sert d'asile à Voltaire, exilé par le Régent
dont il avait brocardé les moeurs.
Six siècles après leur
édification, les combles du "Donjon", niveau défensif de l'ancienne
forteresse, témoignent encore éloquemment de l'art des compagnons de
l'Orléanais.
Cette charpente en
berceau brisé, d'un exceptionnel état de conservation, est un véritable
chef-d'oeuvre qui impressionne tant par son volume, son esthétique, que par son
haut degré d'élaboration technique.
